Siempre ser el primero en algo da pie a ser recordado, a pasar a la historia. Pau Gasol no será una excepción, el primero de los nuestros en ganar un anillo en la NBA, fácil de decir pero difícil de conseguir.

Para ganar tuvo que ir a un equipo con una superestrella, y es que Pau Gasol como jugador franquicia no hubiera ganado el anillo en Memphis, si quería ganar tenía que salir de ahí, pero la culpa no es únicamente de los Grizzlies, sino de Memphis, de la ciudad a la que la mayoría de jugadores no quiere ir.

Ir a los Lakers fue una sorpresa, un golpe de suerte, ir a por el anillo en uno de los equipos más laureados de la historia y con más seguimiento e importancia. Estaba claro que tendría más repercusión pero que tanto sus logros como errores serían ensalzados para bien o para mal.

Tras perder la final ante los Celtics, y llevarse la culpa por ser blando, Gasol podía hacer dos cosas, seguir siendo blando o no. Y tras 82 partidos de la temporada regular, tubo algunas actuaciones contra los equipos punteros en la que nos mostró un carácter mucho más duro. Y llegaron los Playoffs donde los Lakers no tenían un rival de su nivel en el Oeste y tras la sorpresa en el Este se toparon en la final con los Magic. Y es en la final dónde Pau Gasol tenía que redondear su temporada, y su tarea no era fácil: Dwight Howard. Si nos dicen que Pau le ganaría la partida a Howard, no lo tenemos del todo claro, pero lo que sí estaba claro es que Gasol es mucho más jugador de baloncesto que Howard, y me encanto que el talento y la cabeza ganarán al físico. Pau demostró que había cambiado, aprovecho sus virtudes para sacar los defectos a su rival, y para mi tubo una importancia similar a la de Kobe para ganar la final del 2009, que pasará a nuestra historia por ser la primera ganada por un español, pero no pasará la historia por ser una gran final.

Y que mejor que nuestro mejor jugador de todos los tiempos sea un ejemplo, dentro y fuera de la cancha. Dentro es uno más, sin alardear, talentoso y un gran compañero, solidario y comprometido. Fuera es humilde, tranquilo, simpático y no se mete en problemas. Pau es un señor y nos deja bien allí por donde va. Además, siempre ha puesto de su parte para poder defender a su selección, teniendo en cuenta que muchos jugadores de la NBA prescinden de jugar competiciones con su equipo nacional. Y Pau ha sido fundamental en de la selección que logró el mayor logro de la historia de la selección española de baloncesto: el Mundial.

Ha conseguido que la palabra baloncesto y la sigla NBA para la gran mayoría de la gente signifique Pau Gasol y como es normal, cualquier persona que empieza a seguir la NBA lo primero que aprenderá será su nombre y se unirá a la marea oro y púrpura para asolar nuestras calles con su camiseta Aunque se tiene que tener en cuenta que detrás hay los medios de comunicación de masas, tergiversando la realidad hacia un españolismo desmesurado, aunque en el caso de Pau no le hace falta tener este “apoyo”, me parece que le queda un poco grande el calificativo de mejor jugador europeo de todos los tiempos, ni del momento, aquí ya lo debatimos y hasta el defensor mas ferviente de Pau estaba de acuerdo.

Pero al de Sant Boi le queda un futuro por delante al que cualquier deportista de elite le encantaría afrontar. Cumplir esta cita: “lo difícil no es llegar sino mantenerse”. Y es que los Lakers pueden ser el primer equipo desde hace bastante tiempo en repetir campeonato. Con la incorporación de Ron Artest y esperando la resolución del caso Odom, hoy por hoy los Lakers son los aspirantes más claros a estar en la final del 2010, aunque esperamos unos enfrentamientos más disputados en el Oeste y que equipos que se han reforzado bien, en especial los Spurs, tengan algo que decir. Y puestos a pedir, que la final sea una final para ser recordada, donde los cada punto cueste sudar sangre, que se gane en el último suspiro del séptimo partido.

Sn_13 disfrazado de Pakanapa

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Jason Kidd firmó un nuevo contrato de tres años de 25 millones de dólares. El base de los Mavericks tendrá 39 cuando el acuerdo termine.

Steve Nash, 35, acaba de añadir dos años y 22 millones a su contrato. En vez de unirse a LeBron y amigos en el próximo verano de agentes libres, Suns ha atado a el dos veces MVP hasta 2012.

Una pareja de ala-pivots de 34 años cambiaron equipo para unirse por 3 temporadas a equipos contendientes al anillo y ganar 19 millones. Celtics fichó a Rasheed Wallace, mientras que Spurs contrató a su compañero Antonio McDyess. El popular Grant Hill, 36 años, ha vuelto a Phoenix por dos temporadas más y 6.3 millones.

¿Qué está pasando aquí? ¿Son los 35 los nuevos 28? ¿Ser viejo cuenta ahora tanto?

Cuando los nombres mencionados arriba están disponibles, la edad no está en el camino de años (o dinero) en un contrato.

“Son buenos jugadores,” explico el dueño de los Dallas Mark Cuban. “Eso es lo primero. Lo segundo es que las reglas han evolucionado para que menos contacto sea aceptable, particularmente en el perímetro. Con menos golpes dentro y fuera, los jugadores pueden estar más sanos y eso ha extendido sus carreras. También están los avances médicos. Cirugías que antes eran terminadoras de carreras ahora son normales.”

Kidd y McDyess son dos de los casos testados de la cirugía de microfacturas. Kidd, el futuro Hall of Fame, estuvo bajo el bisturí en el 2004 y ha jugado una tercera parte de su carrera desde entonces. Mcdyess no es el jugador explosivo de su juventud, pero se ha labrado una buena carrera en los últimos seis años.

Wallace y McDyess dejaron Detroit por la misma razón que fueron traídos a Detroit. Boston y San Antonio van detrás de un campeonato, y los dos equipos sentían que estos versátiles ala-pivots encajaban en sus probados núcleos.

También hay un componente emocional que va más alla de simples motivos baloncestísticos. Suns y Mavs, por ejemplo, sentían un serio interés de traer sus bases de vuelta por lo que cada uno significa a su organización y comunidad.

Nash empezó su carrera en Phoenix, volvió para ganar dos MVPs y llevó al equipo hasta casi las finales. Es la cara de la franquicia que ha tenido malos momentos últimamente. Suns no llego a Playoffs la temporada pasada y tradearon a Shaquille O’Neal el mes pasado. Amar’e Stoudemire puede ser el siguiente.

Que Nash se fuera el próximo verano hubiera sido un gran golpe para el afecto del público, no hablemos de la venta de tickets. La camiseta No. 13  todavía vende, aunque Nash no llego al All-Star de su ciudad.

Dallas estaba genuinamente preocupado con los flirteos de Kidd con el antiguo entrenador de Nash, Mike D’Antoni y los Knicks. Perder a Kidd por nada, solo 17 meses después de tradear a Devin Harris hubiera sido una metedura de pata tremenda.

Y mientras los días de All-Star de Kidd han pasado, sigue siendo una prioridad en Dallas. Los Mavs le necesitaban, imponiéndose a New York en el proceso, con un ojo puesto en Dirk Nowitzki. La vuelta de Kidd también ayudo en el sign-and-trade de Shawn Marion, aunque Mavs hubiera estado activo en la adquisición de nuevos jugadores si su point guard se hubiera ido.

Cuban ha fichado dos 30 y pico esta pretemporada sin pensárselo dos veces. Marion, 31, tiene como mínimo otros 5 años y 40 millones en camino en la NBA. Los Mavs, claro está, piensan que Marion ayudara mucho.

Lo mismo va para los equipos que consiguieron a J-Kidd, ‘Sheed’, Dyess, Grant y el canadiense. Por eso Cuban y sus colegas propietarios no hablaban de contratos de un año por el mínimo para veteranos con estos “sabios” del baloncesto. Ellos pueden jugar y, aún en esta economía, alguien va a pagar.

“Ninguno de los jugadores mencionados tiene que cargar a un equipo,” añadió Cuban. “Son piezas complementarias que hacen mejor a un equipo. Puedes hasta llamarlos jugadores de rol muy habilidosos. Mientras sus habilidades físicas pueden haber mermado, continúan sobresaliendo en el papel que juegan para sus equipos.”

Sea cual sea su edad.

Si sabes ingles, aquí tienes el artículo original.

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Segunda tanda de rumores, acompañados esta vez con un par de declaraciones y algunas noticias recientes.

La idea de que  Suns traspase a Amar’e Stoudemire sigue abierta. El problema es que cualquier equipo interesado en el jugador quiere tener alguna indicación de que cuando termine su contrato el próximo verano, puedan renovarlo.

Utah sigue buscando hueco a Boozer en otro equipo (Millsap va ha ser renovado hoy mismo). Knicks se une a los interesados, pero como este equipo está interesado en muchas cosas, no le hagamos mucho caso de momento.

A pesar de que Heat y Portland están interesados en Odom, casi todos los equipos rivales de los Lakers consideran que el jugador y el equipo acabarán llegando a un acuerdo. Eso sí, cada vez que Wade habla, es para pedirle que vuelva a Miami.

Lee está entre Portland y New York. Suenan $50 por 5 años. En cambio, Nate Robinson podria acabar en Olympiakos, con unos beneficios de $10 al año (entre salario y merchandising). Ramon Sessions podría llenar su hueco.

Se cree que los Pistons, desde el jueves, tienen a Rasho Nesterovic y Chris Wilcox delante de Drew Gooden como sus siguientes objetivos de agente libre, ya que parece que no pueden ofrecer a Glen Davis un contrato lo suficientemente alto para que Boston Celtics no lo iguale.

Wally Szczerbiak ha rechazado una oferta del Real Madrid. El que si viene a España es Walter Herrmann, que ya ha fichado con el Tau por dos años.

Marcin Gortat:” Estoy contento que Orlando haya decidido mantenerme durante los próximos cinco años. Realmente estoy excitado por mi vuelta al Orlando. Siempre he sido el sustituto de Dwight  y el poderme haber dado la oportunidad de estar en el quinteto inicial de Dallas sería una cosa asombrosa para mí. Pero ahora voy a luchar por esa oportunidad en el Orlando”.

Walt Frazier se una a los pensamientos de este blog: ” Thabeet realmente no me ha impresionado realmente. No ha sido muy asertivo. “

Por último, malas noticias para los aficionados de los Rockets. Salvo recuperación milagrosa, Yao Ming se perderá la próxima temporada.

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Hace unos días todo estaba en el aire, el futuro de Amar’e, Nash y Hill parecía que iba a seguir distintos caminos. Ninguno de los tres quería seguir sin tener la convicción que el equipo fuera competitivo.

Imagino días de muchas llamadas y de tomar difíciles decisiones. Lo primero de todo fue que Phoenix quería traspasar a Amar’e, pero las negociaciones no llegaron a nada. Por otro lado, tenían una cosa clara: ofrecerle una extensión a Nash y a Hill. Nash al ver que los Suns apostarían fuerte por su renovación, usó su influencia y en esas “reuniones” con Sarver y Kerr, hablaron mucho más que del dinero que iba a ganar. En cambio, Sarver le ofreció a Hill en un principio el mínimo para un veterano, pero tras la oferta de Knicks, que los Suns no podían igualar, Phoenix le mejoró la oferta y tras una llamada de Nash y tener la convicción que tanto el canadiense como su amigo Amar’e, con el que estos últimos meses ha establecido una estrecha relación, iban a continuar en el equipo, apostó por Phoenix. A todo esto hay que añadir que el buen rollo ha vuelto, Dudley celebró su cumpleaños en NY en una fiesta a la que Nash asistió. Además los jugadores entre ellos ya se han puesto en contacto y tienen una sola cosa en la cabeza, ilusión y trabajo.

Tras retener a Amar’e, Nash y Hill, los Suns necesitaban moverse en el mercado de agentes libres, sobretodo carecían de jugadores interiores de garantías ya que ni Lopez ni Admunson son fiables además del buyout a Ben Wallace que ahorra 8 millones a la franquicia. La situación no era fácil, los Suns parten con poco dinero por invertir ( lo que sobraba del mid-level tras firmar a Hill), no son aspirantes al anillo y el mercado de jugadores grandes está sobrevalorado( Varejao, Andersen, Pachulia,…).

El panorama no era muy esperanzador, pero finalmente Phoenix ha adquirido a un jugador interior muy interesante como Channing Frye por dos años a razón de 3 millones. Frye, nacido en NY pero que ha vivido gran parte de su vida en Phoenix no ha tenido mucha suerte en la NBA, primero Isiah Thomas le dio la oportunidad y estuvo en el primer quinteto de novatos pero al ser traspasado a los Blazers apareció un McMillan en su vida y si no te llamas Brandon Roy no es bueno.

Hace algo más de un año los Suns intentaron cambiar su filosofia. De la mano de Kerr intentaron que el jugador ofensivo (con mayúsculas) de la liga no jugara a atacar, y a estadísticas me refiero, el equipo de Nash (los tres últimos años en Dallas y los años en Phoenix) es el equipo que más puntos anota Ahora parece que apuestan definitivamente por atacar tras firmar la extensión a Gentry y los movimientos de los que he hablado.

No sé como funcionará esta apuesta. Tampoco sé por quién apostarán en el puesto de 5 si será Stoudemire, Frye, Lopez o adquirirán algún jugador (poco probable). Ni si funcionará la dupla del backcourt con un escolta que no defiende. Ni a qué nivel volverá Stoudemire( el pasado 10 de julio se sometió a una pequeña operación en el ojo realizada con éxito). Ni si acabarán haciendo un trade con algún jugador secundario. Sólo sé que vuelve el Run and Gun dirigido por el maestro con el resto de jugadores de nivel y consiguen una buena química este equipo volverá a hacer eso que nunca debería haber dejado de hacer “amigo” Kerr, divertirnos.

sn_13

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Mientras que esperamos al 7 de septiembre para poder ver un partido de baloncesto de verdad (Eurobasket de Polonia), los aficionados como nosotros tenemos que vivir de traspasos. Lo siento, pero el Summer League no cuenta como partido de verdad.

Rasheed a Boston, Carter a Orlando, Shaq a Cleveland, Artest a Lakers y Turkoglu a Toronto. Esos han sido las principales noticias de la pretemporada. Pero el verano es muy largo y cada día llegan nuevos rumores de traspasos y adquisiciones. Aquí van unos cuantos:

Después  de que Boozer optara por cumplir su último año, parece que Utah está buscando un trade con él (¿Chicago, Miami?) para poder igualar la oferta de Portland por Millsap.

En Chicago suena que Kirk Hinrich entrará en algun trade. Como casi siempre vamos.

Lakers y Odom siguen negociando por su nuevo salario. El quiere 10 millones de $, el equipo ofrecía 7… parece que habrá acuerdo por 8 y pico. Suena a cuestión de tiempo que el de Queens se quede.

Los Knicks están de rebajas. Lee, Robinson, Curry y Duhon pueden irse del equipo. El Trade que más les interesa es Duhon + draft o $ por Andre Miller, ya que necesitan algun nombre importante para atraer a la posible estrella del verano 2010.

Iverson busca trabajo en Charlotte, Memphis y Miami. Los Heat son sus preferidos, pero estos no están dispuestos a pagarle los 5.8 millones de dolares que busca.

Toronto todavia tiene margen salarial y buscan algun veterano alto para ese puesto. Nesterovic entra en las conversaciones.

Marbury está estudiando ofertas, incluso las de fuera de la NBA.

Madrid, Unicaja y ahora Barcelona. Las ofertas por Ricky en España siguen creciendo, la pena que no en la NBA.

Y por último, dicen que Curry a perdido 13 kilos, algunos dicen que hasta 22. Ahora es el doble de peligroso. Ya me entendeis…

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