He querido dedicar esta columna a uno de los grandes jugadores de las 2 últimas décadas en el convencimiento de que muchos de nuestros bloggers no conocen de él mucho más allá de su paso por los Suns los últimos 2 años y de que es un jugador al que las lesiones arruinaron una carrera brillante y un “Hall of Fame” seguro.

Grant Henry Hill nació en 1972 en Dallas (Texas) en el seno de una familia de deportistas: su padre jugaba como running back en los Dallas Cowboys de la NFL. Ya desde muy joven empezó a destacar, convirtiéndose en la estrella de su instituto y siendo elegido en el McDonald’s All-American Team de 1990.

Su camino ya estaba trazado y llegó su paso por la Universidad, eligiendo la prestigiosa Universidad de Duke en la cual jugó 4 temporadas, logrando 2 campeonatos y algunos premios individuales: mejor jugador defensivo en la temporada 1993 y mejor jugador de la Atlantic Coast Conference en 1994. Basta decir que su dorsal nº 33 fue retirado por los Blue Devils.

Fue elegido con el nº 3 por los Detroit Pistons en el año 1994. Un draft bastante pobre en el que únicamente podríamos destacar a Glen Robinson, Jason Kidd, Juwan Howard, Briant Grant, Eddie Jones, Pike, y poco más.

Desde mi punto de vista Grant Hill fue Lebron James antes que la gente conociera el nombre de Lebron James. Por supuesto no tenía el cuerpo ni la fuerza de Lebron pero los números que hizo en sus primeras campañas fueron brutales. Podríamos comparar el año rookie de ambos jugadores y no habría diferencias.

Grant Hill consiguió en esa su primera temporada 20 p – 6,5 r – 5 as – 2 st – 1 tapón – 48%.

Lebron James: 21 p – 5,5 r – 6 as – 1,6 st – 1 t – 42%

Y los números siguieron subiendo; la siguiente temporada 20-10-7 y la siguiente 21,5-9-7,3 – 50%

Y lógicamente estos números vinieron acompañados de galardones individuales: rookie del año, participaciones en el All Star Game, medalla de oro olímpica (1996), premio IBM que se otorga al jugador que más aporta al equipo con sus propias estadísticas, etc. etc.

Y al igual que Lebron James, Hill también fue un reclamo publicitario para muchas marcas, al igual que lo había sido y volvería a ser Michael Jordan.

Los siguientes vídeos nos muestran diversas promociones: zapatillas deportivas, una bebida energética

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Su carrera seguía progresando y en la temporada 1999-2000 consiguió unas medias de 26 p – 6,6 r – 5,2 as – 49%, logrando llegar a los PO donde se lesionó por 1ª vez en su carrera, iniciando a partir de aquí lo que en una perspectiva de futuro podríamos considerar “el principio del fin de su exitosa carrera deportiva”.

La temporada siguiente fue traspasado a los Magic para hacer pareja con T-Mac. Mal negocio para los de Florida, toda vez que esa vieja lesión mal curada hizo que volviera a recaer y con ello prácticamente se perdió esta temporada y las siguientes 3 en las cuales solo jugó 83 partidos.

Pero Hill era un luchador y a pesar de haber estado al borde de la muerte producto de las infecciones producidas por sus diferentes operaciones de tobillo y talón regresó en la temporada 04/05 haciendo unos dignísimos 20-5-3, lo cual le valió para disputar como titular su 6º All Star Game, además de ser nombrado ‘jugador más deportivo del año’ galardón que ha conseguido en 2 ocasiones.

De su espíritu competitivo y filosofía de vida podemos entresacar esta pregunta respuesta de una entrevista que se le hizo en el año 2006:

Luego de tener que afrontar las lesiones y períodos largos de tiempo lejos de las canchas, ¿qué te motiva a no darte por vencido y continuar jugando en vez de pensar en el retiro? Últimamente es el amor y el deseo que tengo de jugar. Ser un atleta profesional realmente es un privilegio y un día ese privilegio se terminará. Yo quiero estar conmigo mismo a la hora de retirarme. Tengo una perspectiva única de esto, mi padre fue atleta profesional y yo vi como él tuvo que afrontar todo y pasar por el retiro y hacer ese ajuste. Pero yo no quiero ver dentro de 20 años y mirar atrás el que no le dí a mi carrera una última oportunidad….o quizás una cuarta, quinta oportunidad, (risas).

Finalmente en la temporada 07/08 firma como agente libre no restringido por los Phoenix Suns. He de decir que yo era de los escépticos que pensaba que este fichaje era un error pues no podría aportar mucho, pero el tiempo ha demostrado lo contrario y en este momento es una pieza fundamental en el esquema de juego de los Suns. Su versatilidad, anotación, defensa, inteligencia le hacen imprescindible en este equipo.

Se especula y se habla mucho de su asombrosa recuperación en estos 2 años; pero no sólo de él sino también de Amare y de la 2ª juventud que parece estar atravesando Sacq; y en medio de este debate está el uso de drogas o sustancias prohibidas por parte del staff médico de los Suns.

Aparte de su enorme calidad como jugador está su enorme calidad como persona y su carisma tanto dentro como fuera de las canchas. Está casado con Tamia, una cantante canadiense de R&B con la cual tiene una hija. Realiza infinidad de actos de índole benéfico y tiene varias fundaciones.

Grant Hill ha ganado mucho dinero a lo largo de su carrera y la siguiente imagen es una muestra de ello:

Es su casa de Florida comprada en el año 2007 y que seguramente será la casa de su retiro, pero hasta entonces da la sensación que todavía le quedan años en activo; lo que falta por saber es en qué equipo.

Matrix

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Etiquetas: Detroit Pistons, grant hill, matrix, Orlando Magic, Phoenix Suns

Un viernes más, NBAdictos llega a vuestras radios y ordenadores para acercaros todo lo acontecido durante estos últimos siete dias en la mejor liga del mundo de baloncesto.

En el programa de esta semana, hemos tenido la oportunidad de charlar con Joe Arlauckas, que como bien dijo Xavi al final de la entrevista, sabíamos que fue grande dentro de las canchas de baloncesto y ahora sabemos que también lo es fuera de ellas. El ex-jugador estadounidense, que llegó a jugar en los Sacramento Kings al inicio de su carrera profesional, se convirtió en uno de los mejores jugadores en el continente europeo, jugando muchos años en España. Sobre todo, destaca la brutal pareja que formó en el Real Madrid con Arvydas Sabonis.

En este 48 capítulo:

- Entrevistamos a Joe Arlauckas, ex-jugador del Club Baloncesto Málaga, Saski Baskonia y Real Madrid entre otros, que nos habló sobre su etapa de jugador tanto en la NBA como en España, entre otras cosas.

- En el bloque de actualidad, los Knicks, Lakers, Celtics, la situación de Marc Gasol, la rajada de Nocioni y las  noticias acontecidas estos últimos siete dias, centran nuestra atención.

- En nuestro debate semanal discutimos sobre el mejor rookie de la temporada…¿Rose?¿Mayo?¿Lopez?…¿Marc Gasol?..¿Quién ha destacado?¿Se lo merece alguien?…¡Decídelo en nuestra encuesta!

- En su sección de anécdotas, Xavi nos cuenta cositas de Dennis Rodman, personaje que da mucho juego.

- Estrenamos la Segunda edición del concurso Mayor NBAdicto de España con el enfrentamiento entre el actual campeón, Danieltone Vs Iceman6…con resultado de 4-2. Así pues, Iceman6 queda eliminado y Danieltone pasa a 2ª ronda.

- Paco despide el programa con la canción “Like a Virgin” de Madonna.

 

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A diferencia del premio de MVP, el de rookie del año suele ser un galardón con menos matices. Cuando se trata de reconocer el desempeño del mejor novato de la temporada, las estadísticas suelen ser suficientes para evaluar las diferentes oposiciones a más destacado debutante. Aquí apenas importan el balance o los intangibles. Es por eso, que hemos visto a Pau Gasol o Kevin Durant coronarse rookies del año a pesar de sus equipos y sus pírricos records.

Este año, y pese a que para nada se trata de una mala clase, tampoco es que ningún jugador haya sobresalido palpablemente respecto a los demás. A muchos novatos se les han asignado roles y responsabilidades desde su primer partido, y esto les ha impedido hacer de la anarquía su forma de vida.

Quizás el único que se pueda incluir en el grupo de los ingobernados sea O.J Mayo de los Memphis Grizzlies. El escolta ha tenido libertad total para tirar cuanto ha querido. Bueno, lo que ha querido, o lo que le ha dejado Rudy Gay. Un premio individual sería, en este caso, un retrato inequívoco para un equipo tan marcado por las individualidades y la falta de juego en equipo. Un mensaje cifrado.

Mi opción para este premio no es Mayo. Más bien es abril, primavera, playoff y rosas rojas. Derrick Rose es para mí el merecedor del premio. El base de los Chicago Bulls, número uno del draft de 2008, ha jugado como un autentico líder, ha puesto puntos en el marcador y ha hecho mejores a sus compañeros con sus asistencias.

Titular desde el primer día, Rose está siendo el principio activo del posible regreso de los Bulls a los Playoff. Cuando él está bien el equipo lo nota. Es responsable directo de 28 puntos por noche para los de Illinois. Además, ya desde los primeros partidos ha sido la opción para los momentos calientes. Su forma de atacar la canasta es temeraria, y su capacidad de tomar responsabilidades asombrosa.

Tras su año en la Universidad de Memphis, Rose está siendo un verdadero profeta en su tierra. Además, y esto es más subjetivo, creo que estamos ante un jugador diferente, incluso especial en algunas cosas. El tiempo determinará el status que alcanza en la liga a corto y medio plazo, pero tengo claro que su carrera se tiene que forjar sobre los cimientos del Premio al Rookie del año 2009.

De los demás, pues que decir. Ya al margen de la disputa del título, me gusta, como no Brook Lopez, creo firmemente en Kevin Love y me entusiasma el papel de Michael Beasley de cara a estos Playoff. Erik Spoesltra estableció el rumbo del díscolo jugador sacándolo desde el banquillo, y el movimiento está dando réditos a los Heat. El zurdo es un gran anotador en la segunda unidad de Miami. Su repertorio de movimientos, su físico y su clase le permiten aportar por diferentes vías. No es más que una sensación, pero tengo el presagio de que va a ser muy importante en las eliminatorias.

Eso ocurrirá a partir del 18 de abril. Pero esto va de lo que ha acontecido antes.

Derrick Rose es el hombre.

Angulovick

Sé Deportivo

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¡Cómo pasa el tiempo! Parece que fue ayer cuando empezó la temporada 08/09 y ya estamos a un par de semanas de que finalice. Ha sido una temporada sin grandes sorpresas; una temporada de confirmación de los grandes favoritos de cada conferencia a priori para luchar por el campeonato; una temporada marcada por la lesión de muchas de las grandes estrellas de la liga: Gilbert Arenas, Manu Ginóbili, Amare Stoudemire, Tracy McGrady, Andrew Bynum, etc. etc., que en mayor o menor medida han podido marcar el resultado deportivo de sus equipos.

Y una de esas estrellas, Amare, forma parte de un equipo que sin lugar a dudas ha sido la sorpresa más negativa de la temporada; no es que pensáramos que iban a ser campeones, pero desde luego nadie dudaba al inicio de la temporada que estarían en PO y ¿por qué no? en las finales de conferencia. Muchos han sido los factores que finalmente han llevado a este equipo a no estar en PO, entre ellos la lesión de Amare, pero no es momento de mirar hacia atrás sino hacia adelante e intentar ver las posibilidades futuras de este equipo.

Vaya por delante el decir que la reconstrucción no va a ser traumática, no va a ser un empezar desde cero sino que más bien será un ajuste de piezas manteniendo el bloque actual y permitiendo que el equipo siga siendo un serio y digno aspirante al anillo en los años venideros. Quien piense que nos espera una larga travesía por el desierto, estilo Grizzlies, está equivocado.

Comentar también que aunque hemos dado por terminada la temporada, todavía hay opciones matemáticas de estar en PO; este dato no cambia mucho el panorama pues suponemos que su recorrido en PO no sería largo y las opciones de elección del draft variarían del puesto 14 al 16.

Ahora sí, ¿cómo empezar la reconstrucción? Lo primero de todo es tener en cuenta el aspecto salarial; sin contar a Nash, los Suns tendrían comprometidos para la temporada 2009-2010 62 m$ en solo 9 jugadores; como la normativa obliga a tener 13 jugadores en el roster habría que sumar 4 fichas más que casi con toda seguridad nos situaría por encima del impuesto de lujo.

En este contexto los Suns no pueden moverse en el mercado de agentes libres y solo les queda la opción de desprenderse de alguna de sus grandes piezas: Sacq, Nash, Amare, JRich, Barbosa.

La opción más válida a priori es desprenderse de Steve Nash, o mejor dicho, no ejercer la opción sobre el jugador. Su ciclo en los Suns se ha acabado y más pronto que tarde debe abandonar el barco. De hecho, aunque oficialmente no está confirmado, el año próximo no estará en el equipo. El equipo cuenta con Dragic, el cual ha demostrado que con tiempo y confianza puede asentarse en la NBA, pero nunca como un base titular, con lo cual hay que buscar en el draft. Hay una serie de opciones válidas entre las que podríamos citar a Eric Maynor, jugador de Virginia Commonwealth University (VCU), una Universidad pública en la ciudad de Richmond en Virginia. Es un gran competidor, atlético, puede driblar, penetrar, lanzar y tiene una buena visión del juego. Se le sitúa entre las posiciones 14 y 30, así que puede ser una opción. Otra opción sería Jeff Teague de Wake Forest, pero es más un escolta que un base; y también Ty Lawson de North Carolina, pero es un base pequeño y casi con toda seguridad caerá hasta 2ª ronda.

Siguiendo con los jugadores susceptibles de ser traspasados nos encontramos con JRich y Barbosa; ambos ocupan la posición de escolta y tienen características completamente distintas. Sería más aconsejable traspasar a JRich por cuestiones económicas (aún le quedan 2 años y 28 m$); además hay una estadística en la cual no sale nada favorecido, aunque estoy seguro que si buscamos la misma estadística en el resto de compañeros tampoco saldrían bien parados. Me refiero al hecho que contra equipos con récord negativo (Thunder, Raptors, Wizards, Clippers, etc.) su anotación va hasta casi los 21 puntos con un récord del equipo de 13-1, mientras que contra equipos con récord positivo (Celtics (2), Lakers (2), Cavaliers (2), Spurs (3), Rockets y Mavs) su anotación baja hasta los 12,4 puntos y el récord del equipo es 1-10; además de demostrar que los Suns pueden ser un equipo muy anotador con o sin JRich. Se especula con que los Suns podrían llegar a cambiarle incluso por 1 ó varias 1as. rondas, lo cual te da la posibilidad de mejorar el equipo vía draft o a través del mercado de agentes libres. En el draft hay un proyecto de grandísimo jugador, James Harden, de Arizona State University, con gran visión de juego y gran atacante, además de un líder dentro de la cancha. La previsión es que esté en una posición muy alta (2-3) lo cual le hace inaccesible a los Suns, salvo que sea con un trade con otro jugador. No obstante hay un hecho que cuando menos resulta curioso: su madre compró una casa en Phoenix el año pasado. ¿significa algo este dato?

Otra de las posiciones a cubrir inexcusablemente es la de small forward o alero; Grant Hill es muy probable que no esté con el equipo el próximo año; tal vez esté con algún equipo aspirante al anillo en una función de 6º hombre; Barnes se supone que tampoco estará porque sus pretensiones económicas serán altas y los Suns no están por la labor. En este sentido solo veo la opción de un intercambio para conseguir un buen alero. Lo ideal sería un acuerdo con los Thunder; los Suns firmarían una ampliación del contrato de Amare y lo traspasarían a los Thunder a cambio de Kevin Durant y por lo menos 1 primera ronda de draft; es una vía difícil, pero realmente no veo muchas opciones para cubrir este puesto. En el draft hay alguna opción como puede ser James Johnson de Wake Forest, que es grande, con mucha envergadura y un gran tiro de larga distancia; también es un buen defensor y las previsiones le dan en un puesto muy bajo, lo cual le podría conceder la catalogación de robo del draft. Otra opción sería Sam Young de Pittsburgh, un jugador muy fuerte y con mucha envergadura y buen defensor; también caerá a un puesto bajo de 1ª ronda y podría ser una buena opción.

Llegamos a uno de los puestos claves, el de power forward. Amare es la gran estrella del equipo, un All Star, pero ello no ha sido óbice para que haya estado en todos los rumores de traspasos del mes de febrero; el próximo vencimiento de su contrato que obligará a una renovación larga y costosa junto con sus deficiencias defensivas (argumento utilizado por sus detractores) hace de él una buena pieza para ser utilizada en algún trade; ya he dicho que mi opción deseada sería un intercambio con los Thunder a cambio de Kevin Durant y alguna ronda; de esa manera cubriríamos la posición de alero y no tendríamos urgencias en la posición de 4, pues la mejora de Amundson y Dudley nos permite un margen para el optimismo: no tendríamos tanta anotación en esa posición pero en cambio tendríamos más intensidad y defensa descargando las labores ofensivas a otras posiciones. Otra posibilidad que se me antoja probable sería un intercambio con los Hawks por Josh Smith; a nadie se le escapa la tensa relación existente entre éste y su entrenador y que los Hawks es uno de los equipos muy por debajo del límite salarial. Alguna opción para esta posición sería DeJuan Blair de Pittsburgh; es pequeño para esta posición pero es un gran defensor aunque su tiro no es muy bueno. Otra opción podría ser Patrick Patterson de Kentucky; tiene una altura similar a Amare, es un jugador muy rocoso y muy duro, juega bien en el poste y es un gran lanzador de tiros libres; las previsiones le dan bastante bajo en el draft así que podría ser una buena opción.

Y finalmente el puesto de pivot. Ir en el draft a por un pivot significaría reconocer tu error en la elección de Robin López, así que se antoja difícil que la elección vaya por estos derroteros. El staff técnico de los Suns siguen teniendo una gran confianza en López y aunque no esperan de él que anote 15 puntos por partido, sí esperan que siga mejorando defensivamente y consiga corregir su tendencia a cargarse de faltas, lo cual le impide tener una continuidad en su juego. Si juega López lo normal es que lo haga acompañado de un 4 anotador, mientras que si juega Sacq podría hacerlo con un 4 más defensivo. Hablando de Sacq, hay que suponer que seguirá en el equipo puesto que sus 20 m$ son una losa para entablar cualquier negociación; también es verdad que al ser un expiring contract podría ser goloso para cualquier equipo acuciado por problemas salariales, el cual podría darte algún contrato largo y costoso de algún gran jugador. No debemos olvidar que un equipo como los Cavs estuvieron a punto de ficharlo el pasado mes de febrero y no sería de extrañar que el próximo febrero cuando se acerque la fecha final de traspasos algún equipo con aspiraciones (por qué no los Cavs) intenten ficharlo. Una buena opción del draft podría ser BJ Mullens de Ohio State; es un 7 pies con buenos movimientos en la zona y que tiene la habilidad de usar el tablero al estilo Tim Duncan a la vez que tiene buen tiro exterior. Puede ser una buena opción aunque no sé qué pasa con los pivots que en los últimos años parecen estar gafados: Oden, Bynum.

Ahora entiendo la dificultad de la labor de los GM. En cada aficionado hay un GM en potencia y todos sabemos hacerlo perfecto. Yo tengo claro que la reconstrucción de este equipo la iniciaría por el base, buscando uno en el draft. El 2º objetivo sería intentar traspasar a JRich, no porque sea un mal jugador (todo lo contrario) sino porque tiene un buen cartel en la liga y ese puesto está bien cubierto por Barbosa que pasaría a ser titular en este equipo dando opciones a Tucker en el banquillo. Habría que ver lo que se obtiene por JRich; si se obtiene una buena ronda de draft habría que buscar un alero en el draft y si no buscarlo en el mercado de agentes libres con el dinero que te has ahorrado con Nash y JRich. Amare sería una pieza fundamental en este equipo salvo que pudieras cambiarlo por Durant con lo cual destinaríamos el dinero de Nash y JRich para adquirir un power forward. Y finalmente la contratación de un pívot me parece fundamental teniendo en cuenta que en la temporada 2010-2011 solo habrá un pívot en el equipo (López). Y por supuesto mantendría al entrenador, que ha sabido dar a cada jugador un rol en el equipo y sacarles el máximo rendimiento.

El resumen podría ser que todo son conjeturas y no hay nada claro. Bueno, lo único que tengo claro es que entre los siguientes jugadores: Nash, JRich, Amare, Sacq, Barbosa, por lo menos 2 no estarán en el equipo; uno es Nash y ¿el otro?.

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Etiquetas: Amare Stoudemire, matrix, Phoenix Suns, Steve Nash

Nueva semana de NBA con nuevas derrotas de los máximos aspirantes al anillo, y es que conforme el final de temporada se acerca parece que las fuerzas comienzan a flaquear. En NBAdictos en cambio vamos al revés y cogemos más fuerza conforme nos acercamos a los Playoffs, como parece que hace nuestro invitado de hoy en la foto: Axel Hervelle.

Os recordamos que esta semana (jueves 23:59) cerraremos el plazo para inscribirse en el II Concurso del Mayor NBAdicto de España , llevamos 24 participantes y necesitamos 32. Recordad que dimos grandes premios en el concurso pasado, y esta vez serán aún mejores. Dejad la vergüenza a un lado y apuntaos para pasar un buen rato, que al fin y al cabo de eso se trata.

En el programa de esta semana:

• Entrevistamos a Axel Hervelle. El belga del Real Madrid nos habla de la reciente clasificación del equipo para los cuartos de final de la Euroliga contra el Olympiakos y de su posible aterrizaje en la NBA.

• Nos metemos a fondo en la actualidad de la semana con el actual campeón del anillo, Boston Celtics, y analizamos la baja de Kevin Garnett, ya recuperado para el partido del pasado viernes contra los San Antonio Spurs.

• Comentamos las polémicas declaraciones de Pau Gasol esta semana a la televisión americana, en las que criticaba el funcionamiento del equipo en determinados momentos de partido. ¿Es culpa de Kobe, de Phil Jackson, del equipo? ¿O se equivoca Pau?

• Nos salimos un poco del baloncesto y repasamos algunas noticias curiosas de jugadores NBA conocidas esta semana, ¿un poco de prensa rosa no viene mal no?

• En el debate de esta semana, de más actualidad que nunca, ya que parece que se presentará al draft del año que viene… ¿Está Ricky Rubio preparado para dar el salto a la NBA?

• Xavi presenta esta semana su sección, más larga y caliente que nunca, porque el protagonista es nada más y nada menos que Sir Charles Barkley.

• Finalizamos el programa con la nueva sección de ACB, con el gran Ximo!

 

 

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